Lentilles mijotées au basilic thaï : la recette végétarienne, facile et maison

Les lentilles mijotées au basilic thaï : la version végétarienne mais tout aussi délicieuse du classique boeuf sauté au basilic. Voici la recette facile à faire à la maison.

Les vrais savent : ici on adore la cuisine thaïe. Que ça soit le curry vert de poulet thaï, le curry rouge, les crevettes sautées façon thaï ou encore les classiques pad thaï, on mange thaï au moins une fois par semaine. MINIMUM. Alors évidemment, à force d’en manger, on essaie d’innover un peu. Un exemple ? Les lentilles mijotées au basilic thaï. L’équivalent d’un dahl de lentilles, mijoté doucement dans une sauce avec des épices et des aromates, et le fameux basilic thaïlandais.

Les lentilles mijotées au basilic thaï : pour une alternative végétarienne

En gros, ce plat c’est l’équivalent du boeuf sauté au basilic thaï, peut-être mon plat préféré de la cuisine du Royaume de Siam, mais en version végétarienne. Parce que oui, manger du boeuf, ça doit rester exceptionnel, que ça soit pour le budget ou pour votre conscience écologique. Rappel : produire 1 kg de boeuf émet plusieurs dizaines de kg de CO2, qui provoque le réchauffement climatique. En face, les lentilles, c’est seulement 1 kg de CO2, pour autant (ou presque) de protéines, et surtout plein de possibilités de plats délicieux.

Pas de raisons d’hésiter donc, les lentilles au basilic thaï font le job à merveille pour un plat épicé, exotique, écologique et surtout super bon.

La recette des lentilles au basilic thaï

L’idée est simple : faire mijoter les lentilles avec une pâte de piments thaï parfumée au basilic thaïlandais, pour un plat bien parfumé à servir avec du riz.

Ingrédients des lentilles au basilic thaï

pour 4 personnes

300 g de lentilles corail
4 gousses d’ail
2 oignons

Pour la sauce au basilic thaï

4 échalotes
2 gousses d’ail
2-3 piments rouges thaï séchés
1 c.a.c de concentré de tomates
1 c.a.s de sauce soja
1 c.a.c de sucre de palme (ou cassonade)
3 c.a.s d’huile végétale (pépins de raisins par exemple)
une poignée de basilic thaï
fleur de sel

Pour l’assaisonnement

sauce soja
sel, poivre,
basilic thaï à volonté
un citron vert
ail et / ou oignons frits
huile de pépins de raisins ou d’arachide
quelques cacahuètes hachées

Préparation des lentilles mijotées au basilic thaï

Donc l’idée pour cette recette est de préparer d’abord la pâte épicée au basilic thaï. Ensuite, on va juste faire mijoter les lentilles avec cette pâte, pour les parfumer.

Pour la pâte pimentée au basilic thaï

Pour la pâte, c’est simple : on va d’abord faire revenir tous les ingrédients dans l’huile, pour les frire légèrement, avec de tout écraser ensemble au mortier (ou mixer). Prenez donc les échalotes et l’ail hachés, les piments rouges thaï séchés, et commencez à les faire revenir dans l’huile. Quand ils sont bien dorés, laissez refroidir, puis écrasez au mortier mixez le tout avec un peu de fleur de sel et le basilic haché. Ajoutez progressivement l’huile de cuisson pour faciliter le mélange, puis le concentré de tomates et la sauce soja. Traditionnellement, dans ce genre de pâtes de piment de la cuisine thaï, on utilise des crevettes séchées ou de la pâte de crevettes séchées. Mais vu qu’ici, l’idée est de faire ce plat en version végétarien, on s’en passera. Si vous aimez, n’hésitez pas à en rajouter.

Rajouter un peu de sucre de palme pour équilibrer la pâte, et n’hésitez pas à goûter (à petites doses) pour voir si l’assaisonnement est bon. La pâte doit être relevée, bien salée, avec un bon goût anisé de basilic thaï.

Pour la cuisson des lentilles au basilic thaï

Dans une cocotte ou une casserole, faites revenir les oignons et l’ail hachés dans un peu d’huile, jusqu’à ce qu’ils soient légèrement dorés. Ajoutez la pâte de piment et faites la revenir quelques instants pour développer les arômes. Ajoutez ensuite les lentilles, avec deux fois leur volume en eau et faites cuire à feu moyen, environ 10 minutes (le temps de cuisson peut varier légèrement). Pendant la cuisson, ajoutez des feuilles de basilic thaï grossièrement hachées. N’hésitez pas à rajouter un peu d’eau de temps en temps si vous voyez qu’il en manque : l’idée est d’obtenir des lentilles comme un risotto, avec une sauce pas trop liquide.

Quand les lentilles vous semblent cuites, goûtez, et rectifiez l’assaisonnement. Utilisez la sauce soja pour saler, un peu de zestes et / ou de jus de citron vert pour apporter un peu d’acidité, un peu de sucre de palme si c’est trop salé ou trop acide…

Pour le dressage

Quand c’est parfaitement à votre goût, il ne reste qu’à servir avec du riz thaï, avec quelques feuilles de basilic thaï fraîches, quelques cacahuètes hachées, de l’ail ou des oignons frits…

Facile non ? Allez, pour la forme, quelques conseils bonus, pour réussir ce plat sans accrocs.

Comment cuisiner les lentilles au basilic thaï : nos conseils

Alors d’abord, un petit point sur le choix des ingrédients, pour être sûr de pas se planter.

Choisir les ingrédients pour les lentilles au basilic thaï

Premier point : les lentilles. Perso, je choisis souvent les lentilles corail par facilité. J’en ai souvent chez moi, ça cuit vite, et je trouve la texture agréable, pas trop ferme.. Mais on peut faire cette recette avec toutes les lentilles : lentilles vertes, lentilles blondes, lentilles beluga… L’essentiel est d’adapter le temps de cuisson.

Ensuite, l’autre point crucial c’est le basilic et le piment. Le basilic thaï n’est pas le même que le basilic qu’on connaît notamment dans la cuisine italienne. C’est un basilic avec un goût puissant mais subtil, qui peut rappeler par moment les saveurs anisées, le fenouil, les épices… On en trouve dans les épiceries asiatiques, mais si vous n’en avez pas, vous pouvez tenter la recette avec un autre basilic. Ce ne sera évidemment pas le même goût, mais ça peut être sympa quand même. Un basilic citron ou un basilic pourpre devrait bien marcher ! Pour les piments, l’idéal est de trouver des piments thaï séchés. Mais n’importe quel piment peut marcher, y compris le piment d’Espelette. L’avantage de ce dernier, c’est qu’il sera plus facile à doser, car il est peu piquant. Si vous n’avez pas de piments séchés, utilisez des piments frais, mais faites les bien revenir dans l’huile avant de mixer, pour atténuer le piquant. Et enlevez les graines du piment si vous avez peur que ça soit trop pimenté.

Pour la cuisson des lentilles thaï au basilic

Pour la cuisson, rien de compliqué. Il suffit de laisser mijoter jusqu’à ce que les lentilles soient cuites, et qu’elles se soient imprégnées des parfums de la pâte pimentée. Petite alerte pour les lentilles corail : si on les cuit trop, on se retrouve avec une purée. Donc faites attention à respecter le temps de cuisson et vérifiez régulièrement que vos lentilles ne partent pas en bouillie.

Aussi, je fais le choix de ne pas mettre trop d’eau au départ de la cuisson, pour que les lentilles ne baignent pas dans la sauce. Donc vérifiez régulièrement qu’il reste un peu de liquide pour faire mijoter vos lentilles.

Vous pouvez aussi ajouter des légumes pour les cuire avec vos lentilles : des piments doux, des poivrons, des haricots verts, ou ce que vous avez dans votre frigo ! Il faut simplement veiller à couper les légumes à la bonne taille pour qu’ils cuisent correctement avec vos lentilles.

Bon appétit !